De maneira geral, o tempo de tratamento ativo com aparelho ortodôntico dura em média de 1 a 3 anos. Os grandes fatores que influenciam o tempo é cooperação dos pacientes e dos pais, o crescimento da face e da boca e a gravidade do problema ortodôntico.
A quantidade de tempo gasto com o ortodontista é uma fração muito pequena do tempo de tratamento. O alinhamento e nivelamento dos dentes continua a ocorrer enquanto o paciente exerce suas atividades e será reativado após nova consulta de manutenção com o ortodontista. A cooperação e os hábitos do paciente é a maior regra na duração do tratamento ortodôntico.